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新型マークUへの期待
マークUの車検の時期とほぼ時を同じくしてマークU・クレスタ・チェイサーがフルモデルチェンジを実施した。発売4年目を迎え販売台数が減ってきていたせいかまる4年たたない時期、たしか9月に変わってしまったのです。新型マークUが発表された日の夜に会社の帰りにトヨペット店にマークUを見に行ったのでした。
店に置いてあったのは紺色のグランデ系でした。一目見た瞬間に期待はずれで大ショックでした。担当の人にかっこ悪いですねぇと言って帰ってきました。
買い換えることは決まっていたのですが新型マークUはかっこ悪いし悩んでしまいました。でも色が悪かったのかもしれないとか、ツアラー系なら。。。とか考え、日をあらためてまた見に行きました。白のツアラーSを見たいと言ったら別の店にあるそうで見せてくれることになったのです。ディーラーの車に乗り込み別の店に白のツアラーSを見に行きました。多少マシでしたがでもやっぱりかっこ悪いことがわかりました。同じ性能ならチェイサーを見に行こうということになりトヨタオート店(現ネッツ店)へ行きました。チェイサーはかっこよかった。
この時同時に検討していたのが日産のグロリアグランツーリスモSVでした。実はグロリアはめちゃくちゃかっこよかったのでこの時期の半年前から見積りを取ったりしていたのですがどうしても値段が高くて買えないでいたのです。結局チェイサーのツアラーSを購入することにしました。40万円くらい値引きしてくれたと思いますが下取りのマークUは80万円くらいでした。
ビームスエンジン
VVTiエンジンとは可変バルブタイミングのエンジンで、ホンダのVTECや日産のVQやスバルのS-VTなどと同じようなものだと思います。以前からソアラやクラウンで使われはじめていた？が、今回のマークU兄弟のフルモデルチェンジのときにビームスエンジンという名称を初めて使ったと思います。2500ccNAのエンジンでは初めて搭載されたと認識しています。パワーも上がるし燃費も良くなるというこのエンジンには魅力がありました。
青い光
チェイサー号のヘッドライトは点灯した瞬間は青くそのうち白くなるディスチャージヘッドランプというものでした。今ではごく普通のヘッドランプになりましたが当時はすごく目立ちました。ガソリンスタンドに寄ったときも店員から聞かれたことがありました。それにライトを発光する角度の調整も可能でした。
シフトレバー
シフトレバーが一直線ではなく途中グネグネと曲がっているもので、エンジンブレーキをかけるときなどに2速とか3速にしやすく非常にいいです。ちなみにアリスト号もこれと同じでした。
初めてのカーナビ
カーナビには以前から興味がありオートバックスやイエローハットに見に行っていました。しかしシルビアのときに後付けでいろいろつけて失敗している教訓があるのでどうも後付けには抵抗がありました。しかしメーカーオプションやディーラーオプションのものではイマイチ欲しい機能がなくどうしたものかと悩んでいました。でも今回は車の買い換えといういい機会なので思い切ってメーカーオプションのカーナビを取り付けることにしました。
マフラー破損
初めてのカーナビだったので喜んで使っていました。どこへ行くにもカーナビで目的地をセットして走っていました。しかしこれが裏目に出ました。実家に帰るときにいつものようにカーナビで実家を目的地にセットして走っていたのですがいつのまにか行き止まりになってしまったのでＵターンをしようとしたら一回で切り返しができずに一度バックをしたらもの凄い衝撃！こりゃまずいと思い外に出てみたら変なところにコンクリートの塊があってそこに激突したのでした。しかしバンパーにはそんなに大きな傷も無かったのでラッキー！と思いながら走り始めたのですがそのうちコロコロと変な音が。。
再び車を止めて車体の下をのぞきこんでみたらなんとマフラーがボロボロになっているではありませんか！ バンパーではなくマフラーに直接激突したのでした。数日後にマフラーとエキゾーストを交換しました。たしか7万円くらいだったと思います。
オカマ掘られ事件
PSアドバイザー氏とともに同期の家に遊びに行った帰りにカーナビは第三京浜を走るよう指示。そのまま言われるがままに第三京浜に入ったのですがすぐに大渋滞にはまりました。やっぱりVICSユニットを買っておけば良かったなぁと後悔しました。と、突然ガツンと後ろからの衝撃がありました。オカマを掘られたのです。渋滞だったのでそんなにスピードは出ていませんでしたがバンパー交換をしました。
湾岸道路
でかぞう杯ゴルフ大会の帰りに湾岸道路を走っていたら後ろからパトカーが。。ベイブリッジの手前で路肩に止められ免許証の提示を求められましたがなかなか見つからない。トランクの中まで捜しましたが結局見つからない。スピードオーバーに免許証不携帯。。最悪です。しかし免許証がないということで後日出頭するよういわれその日はそのまま帰ってくることができました。
数日後東京への出張のついでに寄ってみましたが、車間距離違反で１点減点だけで許してくれました。本当に助かりました。
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